2007年6月に富士通からFMV-BIBLO LOOX U50WN（以下、LOOX U）が発売された。当時はUMPCというカテゴリに分類されていたが、今でいうネットブックの先駆けと言えるだろう。ただし、価格は14万4800円なので、5万円台のネットブックとは違い簡単には買えない。しかしマニアには大うけで、5月に法人モデルのLIFEBOOK U(FMV-U8240)が発表されたときは某巨大掲示板でもかなり話題になった。筆者も有楽町フォーラムの富士通の展示会に2日連続で取材に行き、一番最初に触った感想を掲示板にアップしたものだ。

最近は、通常のノートPCは体力的に移動で持ち歩くのが辛くなってきている。朝は我慢できたのが、夕方には重くなっている。それに電車移動中に席に座れても膝の上に載せて使うのがスペース的に厳しい。移動が多い分、電車の中でも使える軽くて小さいノートPC（UMPC？）が欲しいなぁと思っていたのだ。その点、LOOX Uは、5.6型ワイド液晶(WSVGA/1024x600)搭載で、重量約580gと軽く、ネットブック的な使い方、サブノートPCとして使いたいと思っていた層にガツンと響いたのだ。

LOOX Uの場合、専用のクレードルが良かった。液晶ディスプレイと使いやすいUSBキーボードとマウスとLANケーブルをクレードルに接続しておけば、普通のデスクトップPCと同じように仕事ができる。筆者の場合、自宅と会社に1台ずつクレードルを置いて、移動時に取り外すというパターンで使っていた。これが大変便利で、デスクトップPCもノートPCも要らないんじゃないかと思うくらいの便利さだった。LOOX Uを手放した後、Panasonic Let'sノートのCF-R6で同じことをしようとしたが、クレードルがないので、電源、VGA、LAN、キーボード、マウスをいちいち全部つながなくてはいけないため、非常に面倒で、日常的に続けることはできなかった。ノートPC／サブノートは消費電力的にもデスクトップPCに比べて有利だし、バッテリがUPS代わりになり電源事故にも安全だ。セキュリティさえきちんとしておけば、仕事の環境を持ち運べるので機動性がいい。